भक्ति की शक्ति: ऐतरेय की कहानी

हरित महर्षि के वंश में एक ऋषि थे। उनका नाम मांडूकी था। उनकी पत्नी का नाम इतरा था। हरित स्वयं एक महान भक्त थे। उनकी परंपरा से संबंधित, यह दंपत्ति भी महान भक्त बन गए। उन्होंने एक सरल, महान और सदाचारी जीवन व्यतीत किया।

उनके जीवन में केवल एक कमी थी। उनके कोई संतान नहीं थी। मांडूकी ने संतान प्राप्ति के लिए कठोर तपस्या करना शुरू कर दिया। उन्हें जल्द ही एक पुत्र की प्राप्ति हुई। इतरा के पुत्र होने के कारण उनका नाम ऐतरेय रखा गया।  ठीक वैसे ही जैसे कुंती के पुत्र का कौन्तेय कहा जाता है। वे एक विलक्षण प्रतिभा वाले निकले।

जब अन्य बच्चे पहले 'माँ' कहते थे, तो इस लड़के के मुँह से पहला शब्द 'वासुदेव' निकला था। लेकिन फिर, आठ वर्ष की आयु तक वह केवल यही शब्द बोलता था। जब भी वह जागता था, तो 'वासुदेव, वासुदेव' कहता रहता था।

आप समझ सकते थे कि यह यांत्रिक जप नहीं था।  वह इसका आनंद ले रहा था। उसके चेहरे पर एक चमक थी। वह अपना अधिकांश दिन पास के कृष्ण मंदिर में बिताता था। सभी इस चमत्कारी बालक की सराहना करते थे। लेकिन मांडूकी चिंतित हो गये। उन्होंने ऐतरेय का उपनयन संस्कार किया और उसे वेद पढ़ाने की कोशिश की।

लेकिन यह लड़का अपने पिता की कही कोई बात नहीं दोहराता था। वेद, गुरु के पीछे दोहराकर सीखा जाता है। लेकिन ऐतरेय केवल 'वासुदेव, वासुदेव' ही कहता थे। पिता ने सोचा, 'इस लड़के में कुछ गड़बड़ है। इसे सीखने में कुछ दिक्कत है।'

ज्ञान की परंपरा को जारी रखना था, इसलिए मांडूकी ने फिर से शादी करने का फैसला किया। उस शादी से कई बेटे पैदा हुए। वे सभी बाद में बहुत विद्वान बन गए।

लेकिन धीरे-धीरे ऐतरेय और उसकी माँ का तिरसकार किया जाने लगा। उन्हें अक्सर अपमानित किया जाता था। एक दिन, ऐसी ही एक घटना के बाद, इतरा इधर-उधर देखने लगी। हमेशा की तरह, छोटा लड़का मंदिर में 'वासुदेव, वासुदेव' का जाप कर रहा था। वह उसके पास गई और रोने लगी।

'देखो तुमने अपने और मेरे साथ क्या किया है।'

लड़के ने पहली बार कहा। 'माँ, तुम क्यों परेशान हो रही हो? तुम संसार से क्यों आसक्त हो रही हो? यह सब व्यर्थ है। प्रशंसा या अपमान से कोई फर्क नहीं पड़ता।'

वह रोती रही।

'माँ, चिंता मत करो। मैं तुम्हें ऐसी स्थिति में ले जाऊँगा, जिसे तुम संतुष्ट हो जाओगी, यदि यही तुम चाहती हो।'

इस समय, भगवान उनके सामने मूर्ति से प्रकट हुए। वे दोनों विस्मय में थे। भगवान ने कहा, 'कोटि तीर्थ, रामेश्वरम जाओ। वहाँ, हरिमेधा मुनि एक बड़ा यज्ञ कर रहे है। तुम दोनों वहाँ जाओ।'

इतरा विस्मय में थी, यह देखकर कि उसका पुत्र वास्तव में कितना शक्तिशाली था, कि भगवान उन्हें भौतिक रूप में आशीर्वाद देने आए।

भगवान के निर्देशानुसार, वे दोनों हरिमेधा की यज्ञवेदी पर गए।

यज्ञवेदी पर पहुँचकर, ऐतरेय ने ऊँची आवाज़ में वेद मंत्र सुनाए।

जब हरिमेधा और अन्य विद्वानों ने यह सुना, तो उन्हें एहसास हुआ कि यह कोई साधारण बालक नहीं है। उन्होंने ऐतरेय को एक उच्च आसन दिया और उनका सम्मान किया। फिर, सबके सामने, ऐतरेय ने वेद के उन अंशों का जाप किया जिन्हें सभी जानते थे, और वेद के उन अंशों का भी जो पहले किसी ने नहीं सुना था।

याद रखें, उन्होंने पारंपरिक तरीके से कुछ भी नहीं सीखा था। यह भगवान का आशीर्वाद था।

हरिमेधा ने अपनी बेटी का हाथ विवाह के लिए ऐतरेय के हाथ में सौंप दिया। ऐतरेय ऋग्वेद के यज्ञ से संबंधित भाग ऐतरेय ब्राह्मण के ऋषि बन गए।

शिक्षा

भक्ति की शक्ति: वासुदेव के प्रति ऐतरेय का गहरा प्रेम दर्शाता है कि भक्ति कितनी शक्तिशाली हो सकती है। हमेशा भगवान का नाम जपने से उन्हें दिव्य आशीर्वाद प्राप्त हुआ। सच्ची भक्ति चमत्कार ला सकती है।

विराग: जब इतरा परेशान थी, तो ऐतरेय ने उसे प्रशंसा या अपमान की चिंता न करने के लिए कहा। यह हमें सांसारिक चीजों से आसक्त न होने की शिक्षा देता है, क्योंकि इससे केवल दर्द होता है। उच्च उद्देश्य पर ध्यान केंद्रित करने से शांति मिलती है।

ईश्वरीय योजना: ऐतरेय को ईश्वर द्वारा दिया गया विशेष ज्ञान था, भले ही उन्हें पारंपरिक शिक्षा न मिली हो। इससे पता चलता है कि हर किसी का एक अलग उद्देश्य होता है और हमें अपने लिए ईश्वरीय योजना पर भरोसा करना चाहिए।

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