ధర్మాన్ని నిలబెట్టిన గోవు

ఒకసారి, గోసంరక్షకులు సరస్వతీ నది దగ్గర విడిది చేశారు, అక్కడ పుష్కలమైన మేత భూమి మరియు నీరు ఉన్నాయి. వారికి పెద్ద ఆవుల మంద ఉండేది. ఆవుల కోసం కంచె వేసి తమ కోసం ఇళ్లు నిర్మించుకున్నారు. గోసంరక్షకులు గోవులను అన్ని వైపుల నుండి రక్షించారు. పుష్కలంగా గడ్డి దొరకడంతో ఆవులు చాలా సంతోషించాయి.

మందలో, నంద అనే పేరుగల బలమైన మరియు ఆరోగ్యకరమైన ఆవు ఉంది. ఆమె ఎప్పుడూ ఉల్లాసంగా ఉండేది. ఒక రోజు, ఆమె గుంపు నుండి విడిపోయి, భయంకరమైన పులి నోరు తెరిచి వేచి ఉన్న ప్రదేశానికి వెళ్లింది.

పులి గర్జిస్తూ నందాపై విరుచుకుపడింది. పేద నంద భయపడిపోయి భయంతో స్తంభించిపోయింది. ఆమె తన చిన్న దూడను తలచుకుంది మరియు ఆమె కళ్లలో కన్నీళ్లు ధారలుగా ప్రవహించాయి.

పులి చెప్పింది, 'మీ సమయం వచ్చినట్లుంది, అందుకే మీరే నా దగ్గరకు వచ్చారు. అలాంటప్పుడు ఎందుకు దుఃఖిస్తున్నావు?'

నంద పులికి నమస్కరించి, 'దయచేసి నన్ను క్షమించు. నా జీవితం గురించి నాకు బాధ లేదు. నా చిన్న దూడ కోసం నేను చింతిస్తున్నాను. అతను చాలా చిన్నవాడు మరియు నా మొదటి సంతానం. నేను అతనిని నా ప్రాణం కంటే ఎక్కువగా ప్రేమిస్తున్నాను. అతను ఇంకా గడ్డి కూడా తినడు. నేను పోయినప్పుడు అతనికి ఏమి జరుగుతుంది? నేను అతనికి పాలు తినిపించాలని, అతని తలని ప్రేమగా నొక్కాలని మరియు తప్పు నుండి ఒప్పులు నేర్పించాలని కోరుకుంటున్నాను. మీరు నన్ను కాసేపు వెళ్ళనివ్వండి, నేను అతనిని ఓదార్చి తిరిగి వస్తాను. అప్పుడు మీరు నన్ను తినవచ్చు.'

పులి ఆమె విన్నపాన్ని పట్టించుకోలేదు. నంద పదే పదే ప్రాధేయపడింది. చివరకు, పులి ఆమెను విడిచిపెట్టడానికి అనుమతించింది. నంద ఆత్రంగా తిరిగి తన దూడ వైపు పరుగెత్తింది. దూరం నుండి, అతని ఏడుపు ఆమెకు వినబడుతోంది, ఇది ఆమెను మరింత ఆందోళనకు గురిచేసింది. పరుగున వెళ్లి తన దూడ వద్దకు చేరుకుంది. ఆమె ముఖంలో కన్నీళ్లు మరింతగా కారుతున్నాయి.

దూడ అడిగింది, 'అమ్మా! మీరు ఎల్లప్పుడూ ఉల్లాసంగా ఉంటారు. ఈరోజు ఎందుకు ఇలా ఏడుస్తున్నావు?'

 నంద జరిగినదంతా వివరించి, చివరికి ఇలా అన్నాది, 'నా ప్రియతమా! నేను నిన్ను మళ్ళీ చూడలేనని నేను చాలా బాధపడ్డాను. నేను పులి దగ్గరకు తిరిగి వస్తానని ప్రమాణం చేశాను, నా వాగ్దానాన్ని నిలబెట్టుకుంటాను, నేను అతని వద్దకు తిరిగి వెళ్లాలి.'

దూడ, 'అమ్మా! నేను నీతో వస్తాను. పులి నన్ను చంపితే, తమ తల్లులకు అంకితమైన విధేయత కలిగిన పిల్లలు పొందే అంతిమ ప్రతిఫలాన్ని నేను పొందుతాను.

నంద తన కొడుకుని అలా చేయకుండా ఆపింది. ఆమె అతనికి ప్రపంచంలో జీవించడానికి అనేక మార్గాలను నేర్పింది మరియు ధర్మ మార్గంలో స్థిరంగా ఉండాలని నొక్కి చెప్పింది. తన కొడుకు ప్రేమ మరియు ఆశీర్వాదాలను అందించిన తరువాత, ఆమె తన తల్లికి, స్నేహితులకు మరియు ఆవుల కాపరులకు వీడ్కోలు పలికింది, పులి వద్దకు తిరిగి రావాలని తన నిర్ణయాన్ని ప్రకటించింది.

ఆమె నిర్ణయాన్ని అందరూ ఖండించారు. ఒకరి ప్రాణాన్ని కాపాడుకుంటామని ఇచ్చిన వాగ్దానాన్ని ఉల్లంఘించడంలో తప్పు లేదని వారు వాదించారు. కానీ సత్యానికి అంకితమైన నంద, 'ఇతరుల ప్రాణాలను రక్షించడానికి అబద్ధం చెప్పడం పాపం కాదు, కానీ తనను తాను రక్షించుకోవడానికి అబద్ధం చెప్పడం పాపం. సత్యం అత్యున్నతమైన తపస్సు కాబట్టి నేను సత్యాన్ని నిలబెట్టాలనుకుంటున్నాను.

నంద తన సంకల్పం ద్వారా అందరినీ ఒప్పించి పులి వద్దకు తిరిగి వచ్చింది. ఆమె చేరుకోగానే, ఆమె పిల్ల తోక ఊపుతూ పరుగున వచ్చింది. 'బదులుగా నన్ను తిను, నా తల్లిని రక్షించు' అని వేడుకుంటున్నట్లు అతను పులి మరియు అతని తల్లి మధ్య తనను తాను నిలబెట్టుకున్నాడు.

నంద పులిని ఉద్దేశించి, 'నేను సత్య ప్రతిజ్ఞను నిలబెట్టి నీ వద్దకు తిరిగి వచ్చాను. ఇప్పుడు నువ్వు నా మాంసాన్ని తిని నీ కోరిక తీర్చుకో.'

సత్యం పట్ల నందకి ఉన్న దృఢమైన భక్తికి పులి ఆశ్చర్యపోయింది. అతను చెప్పాడు, 'మీ వాగ్దానాన్ని విన్నప్పుడు, మీరు నిజంగా తిరిగి వస్తారా అని చూడాలని నేను ఆసక్తిగా ఉన్నాను. నీ నిజాయితీని పరీక్షించడానికి నిన్ను పంపాను. ఈరోజు నుండి నువ్వు నా సోదరివి.'

మీరు ధర్మానికి కట్టుబడి ఉండటం నన్ను తీవ్రంగా కదిలించింది. మీరు నా జీవితాన్ని మార్చేశారు. ఇకనుండి హింసను త్యజించి ధర్మమార్గాన్ని అనుసరిస్తాను. సోదరి, దయచేసి నాకు ధర్మం బోధించండి.'

నంద అన్ని జీవులకు నిర్భయతను ప్రసాదించమని సలహా ఇచ్చింది, 'ఇతరులకు నిర్భయతను అందించేవాడు అన్ని భయాల నుండి విముక్తి పొందుతాడు మరియు పరమబ్రహ్మాన్ని పొందుతాడు'.

నంద యొక్క ఉనికిచే ప్రభావితమైన పులి, అకస్మాత్తుగా తన గత జీవితాన్ని గుర్తుచేసుకుంది. అతను అన్నాడు, 'అక్క! నా పూర్వ జన్మలో నేను రాజును. ఒకసారి, నేను వేట కోసం ఈ అడవికి వచ్చాను. ఆ సమయంలో నేను మహాపాపం చేశాను. నేను తన పిల్లలకు పాలు పోస్తున్న ఒక దుప్పిని చంపాను. ఆమె శాపం ఫలితంగా నేను పులిగా జన్మించాను.

'పులిగా మారిన తర్వాత ఒకప్పుడు రాజునన్న సంగతి మరిచిపోయాను. నీ పవిత్ర సన్నిధి వల్లనే నా గత జన్మ జ్ఞాపకం వచ్చింది. మీరు నిజంగా ధన్యులు, మరియు మీ ఉనికి దైవికమైనది.

ఆ సమయంలో, పులి తన పులి రూపాన్ని విడిచిపెట్టి, రాజు ప్రభంజనగా తన రూపానికి తిరిగి వచ్చింది. నందుని సత్యశక్తికి ఆకర్షితుడై ధర్మానికి అధిపతి అయిన యమ ప్రత్యక్షమయ్యాడు.

యమ చాలా సంతోషంతో ఇలా అన్నాది, 'ధర్మంపై నీ అచంచలమైన భక్తికి నేను సంతోషిస్తున్నాను. ఏదైనా మూడు వరాలు అడగండి.'

నంద వినయంగా మూడు వరాలను కోరింది:

1. తన కొడుకుతో అత్యున్నత ప్రపంచాన్ని పొందేందుకు.
2. ఈ ప్రదేశం పవిత్ర పుణ్యక్షేత్రంగా మారడానికి.
3. ఈ ప్రదేశంలో సరస్వతి నదికి ఆమె పేరు మీద ‘నంద’ అని పేరు పెట్టారు.

యమ ఆమె కోరికలను మన్నించాడు. నంద తన కొడుకుతో సహా స్వర్గలోకానికి ఎక్కింది. ప్రభంజన రాజు కూడా తన రాజ్యాన్ని తిరిగి పొంది ధర్మబద్ధంగా పాలించాడు. ఇది జరిగిన ప్రదేశం గౌరవనీయమైన పుణ్యక్షేత్రంగా మారింది మరియు ఆమె గౌరవార్థం నదికి నంద సరస్వతి అని పేరు పెట్టారు.

Ramaswamy Sastry and Vighnesh Ghanapaathi