कांपिल्य में यज्ञदत्त नामक एक श्रेष्ठ व्यक्ति रहते थे, जो अपने धर्मपरायण आचरण के लिए प्रसिद्ध थे। उनका एक पुत्र था, गुणनिधि, जो बहुत दुष्ट और जुआरी बन गया। पिता ने उसके बुरे कर्मों के कारण उसे त्याग दिया। पुत्र घर छोड़कर कई दिनों तक भूखा भटकता रहा। एक दिन, भोजन चुराने की लालसा से वह एक शिव मंदिर में गया। वहां उसने अपने कपड़े जलाकर प्रकाश किया, जो एक प्रकार से शिव को दीपदान था। बाद में, उसे चोरी करते पकड़ा गया और मृत्युदंड मिला। उसके पापों के कारण यमदूत उसे बांधकर ले जाने के लिए आ पहुंचे। उसी समय शिव के गण आए और उसे बंधन से मुक्त कर दिया। शिव के गणों से मिलने से उसका हृदय शुद्ध हो गया और वह तुरंत शिवलोक चला गया। वहां उसने उमा-महेश्वर की सेवा की और सभी दिव्य सुखों का आनंद लिया।

उसके बाद वह कलिंग के  राजा अरिंदम के पुत्र के रूप में जन्मा और उसका नाम दम रखा गया। बचपन से ही वह अन्य बच्चों के साथ भगवान शिव की भक्ति में लगा रहता था। राजा दम ने बड़े हर्ष के साथ शिव के सिद्धांतों को फैलाना शुरू किया। राजा दम को पराजित करना अन्य लोगों के लिए बहुत कठिन था। शिव मंदिरों में दीपदान के अलावा उसे अन्य किसी आध्यात्मिकता का ज्ञान नहीं था। उसने अपने राज्य के सभी ग्राम प्रमुखों को बुलाकर आदेश दिया, 'शिव मंदिरों में दीप जलाना सबके लिए अनिवार्य होगा। प्रत्येक ग्राम प्रमुख को यह सुनिश्चित करना होगा कि उनके गाँव के शिव मंदिरों में दीप बिना किसी रुकावट के जलते रहें।' इस प्रथा का जीवनभर कड़ाई से पालन करने से राजा दम ने बहुत अधिक पुण्य कमाया। फिर वह काल के नियम के अनुसार मृत्यु को प्राप्त हुआ। शिव मंदिरों में दीप जलाने की उसकी इच्छा के कारण, उसने अपने अगले जन्म में दिक्पालों में से एक और अलकापुरी का स्वामी बनकर जन्म लिया, जहाँ उसके चारों ओर रत्नमय दीपों की चमक थी। इस प्रकार, भगवान शिव की थोड़ी सी भी पूजा या भक्ति बड़े फलों को जन्म देती है।

एक महान व्यक्ति का पुत्र, जो हर प्रकार के पापों में डूबा हुआ था, एक बार धन चुराने के लिए शिव मंदिर गया। वहाँ उसने अपने स्वार्थ के कारण अपने वस्त्र को दीप की बत्ती के रूप में जलाया, जिसकी रोशनी ने शिवलिंग के ऊपर के अंधकार को दूर किया। इस पुण्य कर्म के फलस्वरूप, वह कलिंग का राजा बना और धर्म में रुचि उत्पन्न की। बाद में, दीपदान की उसकी इच्छा के कारण, वह शिव मंदिरों में दीप जलाने की वजह से दिशाओं का रक्षक बन गया। देखो कैसे उसके कर्मों ने उसे उस पापमय स्थिति से उठाकर दिशाओं का रक्षक बना दिया, जो आज भी वह आनंद लेता है।

यह बताता है कि शिव उससे प्रसन्न हुए। अब, आइए देखें कि उसकी शिव के साथ शाश्वत मित्रता कैसे स्थापित हुई।

यह एक पूर्व कल्प की कथा है। ब्रह्मा के मानस पुत्र पुलस्त्य के पुत्र विश्रवा का जन्म हुआ, और उनसे वैश्रवण (कुबेर) का जन्म हुआ। पहले, अत्यंत कठोर तपस्या करके, उसने महादेव को प्रसन्न किया और जैसा पहले बताया गया था, उसने विश्वकर्मा द्वारा निर्मित अलकापुरी का शासन प्राप्त किया। जब वह कल्प समाप्त हुआ और मेघवाहन कल्प शुरू हुआ, कुबेर ने तीव्र तपस्या की। उसने शिव की भक्ति की शक्ति को जान लिया, जिसे केवल एक दीप जलाकर भी प्राप्त किया जा सकता है। वह काशी, प्रकाश की नगरी, गया और अपने मन को रत्नमय दीप के रूप में उपयोग करके ग्यारह रुद्रों को जागृत किया। शिव पर अडिग भक्ति और स्नेह के साथ, उसने अपने मन को शिव पर केंद्रित किया, और लकड़ी के ठूंठ की तरह अचल होकर ध्यान में बैठ गया।

उसने दस हज़ार वर्षों तक तपस्या की। फिर भगवान विश्वनाथ, देवी पार्वती के साथ, कुबेर के पास आए। हर्षित मन से, उन्होंने अलका के स्वामी की ओर देखा। कुबेर शिवलिंग पर ध्यान लगाए, अचल होकर बैठे थे। भगवान शिव ने उससे कहा, 'हे अलका के स्वामी, मैं तुम्हें वरदान देने के लिए तैयार हूँ। अपनी इच्छा बताओ।'

यह सुनकर, तपस्या से समृद्ध कुबेर ने अपनी आँखें खोलीं और भगवान को अपने सामने खड़ा देखा, जो हजारों उगते सूर्यों से भी अधिक चमकीला था, और जिनके सिर पर चंद्रमा अपनी रोशनी फैला रहा था। शिव की इस चमक से उसकी आँखें चौंधिया गईं और उसने उन्हें फिर से बंद कर लिया। इसे पार कर, उसने शिव से, जो सभी देवताओं के सर्वोच्च स्वामी हैं और जो सभी इच्छाओं से परे हैं, कहा, 'भगवान, मुझे आपके चरणों के दर्शन का वरदान दें। हे भगवान, आपको साक्षात देखना ही मेरे लिए सबसे बड़ा वरदान है। मुझे किसी अन्य वरदान की क्या आवश्यकता? हे चंद्रशेखर, मैं आपको नमन करता हूँ।'

कुबेर के शब्द सुनकर, सभी देवताओं के स्वामी, उमा के पति, ने उसे अपने हाथ से छुआ और उसकी दृष्टि वापस कर दी। दृष्टि प्राप्त होने पर, कुबेर ने उमा को विस्मित नजरों से देखा। उसने अपने मन में सोचा, 'यह अत्यंत सुंदर नारी कौन है, जो भगवान शिव के पास है? उसने कौन सी तपस्या की है जो मेरी तपस्या से भी श्रेष्ठ है? उसका रूप, उसका प्रेम, उसका सौभाग्य और उसकी अपार सुंदरता सभी आश्चर्यजनक हैं।' कुबेर बार-बार यही सोचता रहा। जब कुबेर ने उन्हें बार-बार कठोर दृष्टि से देखा, तो देवी की दृष्टि से उसका बायां नेत्र अंधा हो गया। फिर, देवी पार्वती ने भगवान शिव से कहा, 'हे भगवान, यह दुष्ट तपस्वी मेरे बारे में बार-बार क्या बड़बड़ा रहा है? कृपया मेरी तपस्या की शक्ति को प्रकट करें।' यह सुनकर भगवान शिव मुस्कुराए और उससे कहा, 'हे उमा, वह तुम्हारा पुत्र है। वह तुम्हें वासना की दृष्टि से नहीं देख रहा है, बल्कि वह तुम्हारी तपस्या की महिमा का वर्णन कर रहा है।' इस प्रकार देवी से बात करते हुए, भगवान शिव ने फिर कुबेर से कहा, 'हे पुत्र, मैं तुम्हारी तपस्या से प्रसन्न हूँ। मैं तुम्हें वरदान देता हूँ। तुम धन के स्वामी और यक्षों के राजा बनो। यक्षों, किन्नरों और राजाओं के राजा बनो, धर्म के रक्षक और सभी को धन देने वाले बनो। मेरी मित्रता तुम्हारे साथ हमेशा बनी रहेगी, और मैं सदा तुम्हारे पास रहूँगा। तुम्हारे प्रेम को सुदृढ़ करने के लिए, मैं अलका के पास रहूँगा। आओ, देवी उमा के चरणों में प्रणाम करो, क्योंकि वह तुम्हारी माता हैं। बड़े हर्ष के साथ उनके चरणों में गिरो।'

इस प्रकार वरदान देकर, भगवान शिव ने फिर देवी पार्वती से कहा, 'हे देवताओं की देवी, उस पर करुणा करो। वह तुम्हारा पुत्र है।' भगवान शिव से यह सुनकर, देवी पार्वती ने कुबेर से प्रसन्न मन से कहा, 'हे पुत्र, तुम्हारी शुद्ध भक्ति भगवान शिव के प्रति सदैव बनी रहे। तुम्हारा बायां नेत्र सच में अंधा हो गया है, तो तुम एक अकेले तांबई आँख वाले रहोगे। भगवान शिव द्वारा दिए गए सभी वरदान तुम्हारे हों। मेरे पुत्र, मेरी सुंदरता से तुम्हारी ईर्ष्या के कारण, तुम कुबेर (विकृत शरीर वाले) के रूप में प्रसिद्ध हो जाओगे।' इस प्रकार कुबेर को वरदान देने के बाद, भगवान महेश्वर, देवी पार्वती के साथ, अपने धाम लौट गए। इस प्रकार कुबेर को भगवान शिव की मित्रता प्राप्त हुई, और अलकापुरी के पास कैलाश पर्वत भगवान शिव का निवास स्थान बन गया।

सीखें

1. यह कथा शिव और पार्वती की कृपा के विषय पर प्रकाश डालती है। छोटे-छोटे कर्म, जैसे दीप जलाना, आध्यात्मिक उन्नति की ओर ले जाते हैं। गुणनिधि अपने पापमय जीवन से शिव की भक्ति के माध्यम से धर्मनिष्ठ राजा बन गया। कुबेर ने गहन तपस्या से दिव्य स्थान प्राप्त किया। उनकी कहानियाँ विश्वास की शक्ति और ईश्वर के साथ निकट संबंध का महत्व बताती हैं। शिव दयालु हैं और क्षमा करने के लिए तैयार हैं। पार्वती आध्यात्मिक विकास का मार्गदर्शन करती हैं। यह कथा दिखाती है कि सच्ची भक्ति पिछले पापों को भी पार कर सकती है। यह भक्त को ईश्वर के साथ अनन्त मित्रता और आध्यात्मिक फल की ओर ले जाती है।
2. कुबेर भगवान शिव का मित्र उनकी गहन भक्ति के कारण बने। उनकी तपस्या और समर्पण ने शिव को प्रभावित किया। यह मित्रता केवल भक्त होने से अधिक है। यह दिखाती है कि दिव्य संबंध व्यक्तिगत और गहरे हो सकते हैं। शिव सच्ची भक्ति को महत्व देते हैं। सच्ची भक्ति से ईश्वर के साथ एक विशेष बंधन बन सकता है। यह केवल पूजा के बारे में नहीं है, बल्कि एक वास्तविक संबंध है। यह कथा दिखाती है कि विश्वास की शक्ति ईश्वर से घनिष्ठ संबंध बना सकती है।
3. यह कथा इस बात पर जोर देती है कि छोटे-छोटे सकारात्मक कार्य, जैसे दीप जलाना, आपके जीवन में महत्वपूर्ण परिवर्तन ला सकते हैं।
4. गुणनिधि का परिवर्तन तब शुरू होता है जब वह शिव के गणों के साथ रहता है। यह दिखाता है कि हमारे आसपास का वातावरण और लोग हमारे व्यवहार और मानसिकता को बहुत प्रभावित कर सकते हैं।
5. भक्ति भगवान के प्रति तीव्र प्रेम है, चाहे भक्त की पृष्ठभूमि या पिछले कर्म कुछ भी हों। कुबेर की भक्ति, उसके अतीत के बावजूद, इस निःस्वार्थ प्रेम और समर्पण को दर्शाती है।
6. शुद्ध भक्ति से मुक्ति मिलती है और यह सभी कर्म बंधनों को समाप्त कर सकती है।
7. शुद्ध, निःस्वार्थ भक्ति ही सर्वोच्च लक्ष्य है और भक्त को ईश्वर के सबसे निकट लाती है।

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आदि राम कौन है?

कबीरदास जी के अनुसार आदि राम - एक राम दशरथ का बेटा, एक राम घट घट में बैठा, एक राम का सकल उजियारा, एक राम जगत से न्यारा - हैं। दशरथ के पुत्र राम परमात्मा, जगत की सृष्टि और पालन कर्ता हैं।

गणेश का अर्थ

संस्कृत में गण का अर्थ है समूह और ईश का अर्थ है प्रभु। गणेश का अर्थ है समूहों के स्वामी। वैदिक दर्शन में सब कुछ समूहों में विद्यमान है। उदाहरण के लिए: ११ रुद्र, १२ आदित्य, ७ समुद्र, ५ संवेदी अंग, ४ वेद, १४ लोक आदि। गणेश ऐसे सभी समूहों के स्वामी हैं जिसका अर्थ है कि वह हर वस्तु और प्राणी के स्वामी हैं।