कुरूक्षेत्र युद्ध के दौरान कर्ण ने युधिष्ठिर को एक बार हराया था। युधिष्ठिर आराम करने के लिए शिविर में वापस चले गये। जब कृष्ण और अर्जुन ने सुना कि युधिष्ठिर बुरी तरह घायल हो गए हैं, तो उन्होंने कर्ण से युद्ध करने की जिम्मेदारी भीमसेन को सौंप दी और युधिष्ठिर से मिलने चले गए।

अर्जुन को युद्धभूमि से आते देख युधिष्ठिर ने सोचा कि वे कर्ण को मारकर आ रहे हैं। उन्होंने उत्साहित होकर अर्जुन से पूछा, 'क्या तुमने कर्ण को मार डाला है?' अर्जुन ने कहा, 'नहीं, हमने सुना है कि आप घायल हो गए हैं। इसीलिए हम आपसे मिलने आए हैं।' युधिष्ठिर क्रोधित हो गए, 'बेहतर होगा कि तुम गांडीव किसी और को सौंपकर चले जाओ, तुम बहुत बेकार हो।'

युधिष्ठिर की यह धारणा कि अर्जुन कर्ण को हरा देगा, एक विकट स्थिति से सकारात्मक परिणाम की उनकी अपनी आशा को दर्शाता है। उनका गुस्सा एक सामान्य मनोवैज्ञानिक रक्षा तंत्र को दर्शाता है - अपनी चिंताओं और निराशाओं को दूसरों पर थोपना।

अर्जुन युधिष्ठिर को मारने के लिए अपनी तलवार निकालने लगे। कृष्ण ने उसे रोका, 'तुम क्या कर रहे हो?' अर्जुन ने कहा, 'मैंने प्रतिज्ञा कर रखी है कि जो कोई मुझे गांडीव छोड़ने को कहेगा, मैं उनका सिर काट लूंगा। अब मुझे अपनी बात पर कायम रहना होगा और उनका सिर काटना होगा।'

भगवान ने कहा, 'अब मैं समझ गया हूं कि तुम्हारे पास दिमाग नहीं है। क्या तुम जानते हो कि तुम ऐसा क्यों सोच रहे हो ? चूँकि तुमने कभी बुद्धिमान बुजुर्गों की सेवा नहीं की है, तुम कभी भी उनके निकट रहकर देखे नहीं हो कि वे कितनी बुद्धिमानी से धर्म और अधर्म को अलग-अलग पहचानते हैं। मनुष्य स्वयं कभी भी धर्म और अधर्म में अंतर नहीं कर सकता। ऐसा वह शास्त्रों की सहायता से ही कर सकता है। यह बहुत जटिल है। तुम इतने अज्ञानी कैसे हो सकते हो? तुम इतने मूर्ख कैसे हो सकते हो कि अपने ही भाई को ही मारने के लिए निकले हो क्यों की सोचे बिना तुमने कोई प्रतिज्ञा ले ली है?

पहले, तुमने कोई मूर्खतापूर्ण प्रतिज्ञा की और अब अपने भाई को मारना चाहते हो क्योंकि तुम सोचते हो कि अपनी प्रतिज्ञा पर कायम रहना धर्म है? मेरी राय में किसी को नुकसान न पहुंचाना सबसे बड़ा धर्म है। तुम्हें किसी ऐसे व्यक्ति को मारने का कोई अधिकार नहीं है जो तुमसे लड़ नहीं रहा है, जो तुम्हारा दुश्मन नहीं है, जो लड़ाई से भाग रहा है, जो तुम्हारे पैरों पर गिर गया है, या जो इस बात से अनजान है कि तुम उस पर हमला कर रहे हैं। तुम एक गैर-जिम्मेदार छोटे बच्चे की तरह व्यवहार कर रहे हो।

धर्म को अधर्म से अलग करना बहुत जटिल है। यह तभी संभव है जब तुम ने किसी बुद्धिमान गुरु के अधीन सीखा हो। एक शिकारी ने एक अंधे जानवर को मार डाला, लेकिन उसने इससे पुण्य कमाया। एक मुनि ने सत्य का पालन किया लेकिन फिर भी उन्हें पाप लगा। मैं तुम्हें उनके बारे में बताऊंगा.

एक समय की बात है, वलाक नाम का एक दयालु शिकारी था। हालाँकि उसने जानवरों की जान ली, लेकिन उसने ऐसा इच्छा से नहीं बल्कि आवश्यकता के कारण किया, ताकि अपने परिवार का भरण-पोषण कर सके। वलाक एक सच्चा व्यक्ति था, हमेशा अपने कर्तव्यों के प्रति समर्पित था और कभी द्वेष नहीं रखता था। एक दुर्भाग्यपूर्ण दिन, भोजन की बहुत तलाश करने के बावजूद, उसे कुछ नहीं मिला। आख़िरकार उसकी नज़र एक अंधे जानवर पर पड़ी जो पानी पी रहा था। वलाक ने उसे मार डाला। चमत्कारिक ढंग से, आकाश से फूलों की वर्षा हुई और वलाक को स्वर्ग ले जाने के लिए मंत्रमुग्ध संगीत के साथ एक दिव्य रथ उतरा। वह जानवर, जिसे एक बार तपस्वी शक्तियों का आशीर्वाद मिला था, सभी प्राणियों को नुकसान पहुँचाने के लिए नियत था। ऐसी विपत्ति को रोकने के लिए ईश्वर ने स्वयं उसकी देखने की शक्ति ले ली थी। इस खतरे को समाप्त करके, वलाक को नैतिक कर्तव्य की गहन जटिलता को दर्शाते हुए स्वर्ग में सम्मानित किया गया।

कौशिक नाम का एक तपस्वी था जो एक एकांत जंगल में रहता था जहाँ कई नदियाँ मिलती थीं। सत्य के प्रति समर्पित होकर उन्होंने हमेशा सत्य ही बोलने की का व्रत रखा था। एक दिन, लुटेरों से भाग रहे ग्रामीणों ने कौशिक के जंगल में शरण ली। जल्द ही, लुटेरे कौशिक के पास पहुंचे और जानना चाहे कि ग्रामीण कहां गए हैं। अपनी प्रतिज्ञा से बंधे कौशिक ने उनके छिपने के स्थान का खुलासा किया, जिससे उनकी दुखद मृत्यु हो गई। कौशिक द्वारा सत्य की नैतिक बारीकियों को समझे बिना उसका कड़ाई से पालन करने के कारण यह दुखद परिणाम हुआ। यह कहानी सिखाती है कि सही और गलत को पहचानने के लिए गहरी समझ या तर्क की आवश्यकता होती है।

कृष्ण का हस्तक्षेप तर्क और ज्ञान की आवाज का प्रतिनिधित्व करता है। वे प्रतिज्ञाओं के कठोर पालन के माध्यम से नहीं बल्कि ज्ञान, समझ और करुणा के माध्यम से धर्म को अधर्म से अलग करने के महत्व पर प्रकाश डालते हैं। कृष्ण का मार्गदर्शन नैतिक निर्णय लेने में नैतिक लचीलेपन और गहरी समझ की आवश्यकता पर जोर देता है। अर्जुन को कृष्ण की सलाह कठोर सोच की सीमाओं पर एक मनोवैज्ञानिक सबक पर जोर देती है। वह उनके निहितार्थों पर पूरी तरह विचार किए बिना शपथ लेने की मूर्खता और नैतिक दुविधाओं का सामना करते समय बुद्धिमान और अनुभवी स्रोतों से मार्गदर्शन लेने के महत्व की ओर इशारा करते हैं।

वलाक और कौशिक की कहानियाँ धर्म की जटिल प्रकृति का चित्रण करती हैं। वे प्रदर्शित करती हैं कि नैतिक निर्णय केवल कठोर नियमों या व्यक्तिगत प्रतिज्ञाओं के आधार पर नहीं लिए जा सकते; संदर्भ, इरादा और बुद्धि यह निर्धारित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं कि क्या धार्मिक है। ये उदाहरण दिखाते हैं कि अच्छे या बुरे के रूप में आंके गए कार्यों के संदर्भ और गहरे नैतिक निहितार्थों के आधार पर अलग-अलग परिणाम हो सकते हैं। वलाक द्वारा अंधे जानवर की हत्या, हालांकि क्रूर प्रतीत होती थी दैवीय प्रसंग के कारण एक उचित परिणाम हुआ, जबकि कौशिक की कठोर सत्यता के कारण हानि हुई। यह नैतिकता की गतिशील प्रकृति पर प्रकाश डालता है। यह सुझाव देता है कि धर्म को समझने के लिए प्रतिबद्धताओं और गलत जानकारी वाले निर्णयों और नियमों का अंधानुकरण करने के बजाय निरंतर सीखने और अनुकूलन की आवश्यकता होती है।

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